倾听、提问和建议是领导者的基本功。不多方面倾听意见，就容易陷入经验主义，乱指挥；不会提问，就容易“以位压人”，不易激发下属主动思考，调动工作积极性；不能给出具体建议，就难以让下属高效执行。企业领导人尤其是中小企业家这三项基本功掌握如何？以我多年私董会教练身份观察，应该是任重道远。大部分中小企业家下达命令多，给出可操作性建议少；直接给答案的多，能引导员工思考者少，导致企业家越来越忙，对下属越来越没有满意的......共情式倾听是一种超越表面对话，深入理解对方情感和观点的倾听方式，所谓“换位思考”是也。
要做到共情式倾听，首先是有“空杯”心态，不要自认自己都懂，要像毛主席倡导的“甘当人民群众的小学生”。其次是要全神贯注地倾听，不先入为主，不随意打断对方，理解对方的情境。最后是要反馈和澄清，确认对方的需求与问题并对其困难给予理解。谷歌公司鼓励员工在任何时候提出想法和反馈，而领导者则需要倾听这些声音。谷歌允许员工将20%的工作时间用于他们感兴趣的项目，这一政策的实施基于领导者对员工创新想法的倾听和支持，从而诞生了许多成功的产品，如AdSense和Gmail。启发式提问是一种引导对方深入思考和自我探索的提问方式，不是直接给“答案”，激发对方找到问题本源，自我觉察。真正的领导高手都是把自己想要的变成对方自己想要的。
要做到启发式提问，首先是有开放心态，多方面引导对方思考问题，不一开始就预设引导性问题，阻碍思维发散。其次是要抓住关键问题与细节，由表及里，由浅入深，多问几个为什么。最后是要在对方认可的基础上，及时通过开放式或封闭式提问，让对方觉醒，坚定其正确的想法。丰田汽车公司采用“五个为什么”的方法来解决问题，即通过连续提问五个“为什么”来追溯问题的根本原因。这种方法体现了领导者通过提问来引导团队深入分析问题，而不是仅仅停留在表面，提升了企业竞争力，诞生了伟大的精益管理。针对性建议是指根据具体情况和需求提出的具体、可行的建议。所谓具体，就是给的建议要有明确的方向、策略；所谓可行，就是要考虑对方的实际资源、能力、时机等情况，同时是一个或一组行动计划。
要确保提出针对性建议，首先是要聚焦核心问题以及问题的核心，其次是提供具体的行动步骤和资源，最后是考虑建议的可执行性和风险。星巴克公司重视领导力的培养，其领导力培训项目强调倾听、提问和建议的重要性。星巴克的领导者被教导要倾听员工的声音，通过提问来激发员工的思考，并提供个性化的建议来支持员工的成长。这种领导方式帮助星巴克在全球范围内建立了强大的团队，并保持了品牌的一致性和服务质量。领导者是孤独的，最高领导者最为孤独。每个企业家私董会通过不同行业的企业家针对真实、具体问题的相互探讨、交流，借助同伴智慧，在专业教练引导下，已经被证明是一种行之有效的提升个人和企业领导力的有效途径。
私董圆桌会议，每次精选一到两个参会者的真实困惑，遵循“教练引导-案主介绍情况-确认关键讨论问题-以提问方式带着关怀心态讨论问题-给出建议-总结承诺-跟踪反馈“等流程，通过不断练习、交流，是一种性价比很高的有效尝试。它从本质上改变了企业家过去习惯的领导思维模式（从“按我说的做”变为“引导员工做你希望他做的”）和领导方式（从“直接命令式”变为“教练式”）。借用私董会工具，先是共情式倾听，再进行启发式提问，然后给出针对性建议，同时提供资源与支持，这或许就是一个合格领导者必备的基本功。以上方法，既能提升自我领导力，又能带领团队提升创新力、组织力，不妨一试！
